Почему умерли динозавры. Когда и почему вымерли динозавры

До сих пор в научном сообществе нет единого мнения на счет того, что же послужило причиной вымирания динозавров. Различными учеными было выдвинуто несколько теорий и гипотез. Каждая из гипотез имеет теоретическое обоснование, но при этом ни одна из теорий до сих пор на 100% не доказана. Мы не будем разбирать экзотические теории, не имеющие в своем основании доказательной базы. В данной статье мы подробно разберем основные направления научной мысли по данному вопросу.

Основные теории вымирания динозавров

1. Катастрофическая теория.

Одна из теорий, получивших самое большое распространение в 20 веке. Ее основоположником является ученый из США Алварес Луис . В 1980 году он выдвинул теорию и привел научное обоснование. Согласно его теории в меловом периоде, планета столкнулась с астероидом большого размера. Местом столкновения считается полуостров Ютокан на побережье Мексики.

Результатом столкновения стал глобальный выброс в атмосферу мелкой радиоактивной взвеси. Также столкновение вызвало подвижки литосферных плит земной коры что привело к запуску активных вулканических процессов по всему земного шару. Активные вулканические процессы сопровождаются выбросами в атмосферу большого количества углекислого газа и пыли.

На планете произошло довольно резкое изменение состава атмосферы с увеличением количества углекислого газа и уменьшением кислорода. Это привело к изменению состава флоры , резкому уменьшению кормовой базы динозавров, поскольку они являлись в основном травоядными. Также последовало резкое изменение климата в сторону похолодания .

Противники данной научной теории утверждают, что кратер от падения слишком мал для запуска таких катастрофичных изменений условий окружающей среды. Но некоторые сторонники утверждают о нескольких астероидных телах бомбардирующих землю.

1. Эволюционная теория.

Согласно этой теории в меловом периоде на планете земля по причине эволюции видов появилась цветковая фауна , а также широкое развитие получили млекопитающие виды . Поскольку динозавры в основной своей массе являлись травоядными животными. Изменение состава кормовой базы, в частности наличие в цветковых растениях алкалоидов, привело к резкому сокращению популяции этих животных.

Их пищеварительная система не успела эволюционировать вместе с окружающей средой. После сокращения популяции травоядных животных пошло сокращение популяции хищников, поскольку травоядные являлись их кормовой базой. Также появление более мелких теплокровных млекопитающих, по мнению некоторых ученых, привело к сокращению популяции динозавров, а в дальнейшем к их полному исчезновению.

Динозавры не смогли выдержать конкуренции с млекопитающими . Теплокровные были более подвижны. В кормовую базу млекопитающих входили яйца и детеныши динозавров у хищников. Что привело к их постепенному сокращению, а в дальнейшем и к полному исчезновению.

1. Климатическая теория.

По данным этой гипотезы считается, что доисторические ящеры вымерли по причине изменения климата на планете. В меловом периоде наблюдались активные тектонические движения литосферных плит . Движение материковой коры сопровождалось сменой условий течений в мировом океане. Климатические изменения вызвали похолодание атмосферы. Это вызвало массовую гибель фауны на планете и изменению ее видового состава.

Растения составляли естественную кормовую базу динозавров. Уменьшение кормовой базы резко негативно повлияло на численность этих животных.

Некоторые исследователи предполагают, что при похолодании окружающей среды в потомстве динозавров стали преобладать детеныши одного пола . Эти исследования основываются на изучении процессов деторождения у современных крокодилов, так как они являются наиболее близким видом к динозаврам, существующим в настоящее время.

Будущий пол крокодилят определяет не генетика, а внешняя температура вокруг яиц. Чтобы получилось потомство обоих полов необходимо, чтобы воздух в кладке был прогрет от 30 до 34 градусов Цельсия, при более прохладной температуре получатся одни девочки, а при более жаркой – мальчики.

Также некоторые ученые выдвигают гипотезы, что похолодание вызвало изменения структуры скорлупы яиц ящеров. Структура становилась либо больше, либо тоньше. В первом варианте потомство не могло вылупиться, а во втором был подвержен влияниям инфекций.

Некоторые ученые не согласные с данной гипотезой утверждают, что по микропалеонтологическим данным, в частности анализе пыльцы растений, похолодания началось 58 миллионов лет назад, а вымирание динозавров датировано более поздним периодом.

Теории, выдвинутые нашими учеными

• Космическая теория.

Выдвинута советским астрофизиком И.С. Шкловским . По его теории вымирание динозавров объясняется вспышкой сверхновой звезды в нашей галактике. Появление звезды определенно по исследованию Крабовидной туманности. Это остатки от образования сверхновой. По расчетам астрономов вредное для животных космическое излучение достигла планеты земля в период, совпадающий на временном отрезке с вымиранием динозавров.

Фактическим подтверждением данной теории является нахождения по всей планете реперного слоя радиоактивных изотопов в отложениях мелового периода. Данные изотопы образуются при воздействии радиоактивного излучения характерного при образовании сверхновой.

Противники теории утверждают, что сила воздействия излучения при образовании космических тел не приводит к таким последствиям, поскольку на протяжении истории планеты земля были еще такие периоды, которые не вызвали исчезновение млекопитающих.

• Теория совпадения условий.

Данная теория выдвинута российскими учеными геологами братьями Владимиром и Вадимом Рыжовыми . При анализе доказательного фактического материала основных теорий вымирания динозавров, ими были выделены несколько совпадающих факторов .

Согласно их теории вымирание динозавров произошло вследствие совпадения внешних условий и эволюции видов. В меловом периоде зафиксировано вымирание некоторых видов океанических моллюсков. Согласно всем теориям на планете происходило изменение климата и состава атмосферы. Теории различаются между собой факторами вызывающими эти изменения.

Согласно теории совпадений на планете земля в меловом периоде происходили активные тектонические изменения , совпало, что в этом же периоде происходило образование сверхновой в галактике и попадание крупного метеорита на поверхность. Только совокупность всех факторов смогло вызвать резкое изменение климата и состава атмосферы. Которые в свою очередь запустили эволюционные процессы по изменению видового состава флоры и фауны на планете.

Группы ученых по каждой представленной теории находят фактический материал по всему земному шару, но единого мнения до сих пор в научной среде не выдвинуто. Большинство ученых склоняются к теории совпадений Рыжовых. Фактический материал указывает на верность этой теории. После мелового периода на планете исчезли 18% семейств сухопутных позвоночных, 16% морской фауны и 47% морской флоры. Но это дало толчок к активному развитию современных млекопитающих.

Светлана Галицкая
Детский проект «Почему вымерли динозавры»

Текстовое выступление воспитанника, сопровождение презентации, самостоятельное проведение опыта по теме : "Почему вымерли динозавры ?"

Секция : «Мой первый учебно-исследовательский проект »

(естественнонаучное направление)

Юдин Данил,

МАДОУ ЦРР-д/с № 16 «Петушок»

Тбилисский район,

станица Тбилисская

Научные руководители :

Галицкая Светлана Петровна,

старший воспитатель,

Скрябина Ирина Георгиевна,

воспитатель

МАДОУ ЦРР-д/с № 16 «Петушок»

станица Тбилисская

«Почему вымерли динозавры »

Данил Юдин

МАДОУ ЦРР – д/с № 16 «Петушок»

Аннотация

Родители привили мне любовь к познанию нового и интересного в окружающем мире. Больше всего мне нравится слушать чтение мамы, изучать и рассматривать иллюстрации, смотреть телепередачи и фильмы по теме «Динозавры » .

Я задал вопрос родителям :

- Почему динозавры все-таки вымерли , а жившие вместе с ними лягушки, змеи, ящерицы и черепахи нет. Вот было бы забавно, если сейчас в наше окно заглянет Диплодок, что бы мы тогда сделали?

Гипотеза : причина исчезновения динозавров – это климатические изменения в окружающем мире, к которым динозавры не смогли приспособиться.

Цель : изучить возможные причины вымирания динозавров , выбрать одну наиболее подходящую.

Объект исследования : динозавры .

Задачи :

1. Особенности строения динозавров .

2. Узнать гипотезы вымирания динозавров .

3. Провести анкетирование среди детей своей группы, воспитателей ДОУ, родителей «Почему вымерли динозавры ?»

4. Найти ответ на свой вопрос «Почему вымерли динозавры ?»

Давным-давно…

Давным-давно наша планета Земля была просто огненным шаром, ее поверхность покрывали вулканы и пустыни. В таких условиях жизнь на планете была невозможна.

Первые признаки жизни появились в океане 3 миллиарда лет назад – это были бактерии и водоросли, потом появились животные похожие на червей и медуз, затем морские губки, моллюски с твердыми раковинами и первые рыбки. На суше развивались растения - мох, папоротники, появились первые насекомые.

250 миллионов лет назад появились рептилии – динозавры , что в переводе означает «ужасная ящерица» .

Окаменелости…

Ученые о существовании древних животных узнали по окаменелым останкам : после смерти туловище динозавра ветром засыпалось песком или заливалось водой с грязью, например, во время обвала или землетрясения. В течение миллионов лет песок затвердевал и превращал кости в минералы, твердые как камни. Палеонтологи – искатели, очень осторожно выкапывали найденные останки, а затем изучали и собирали из них целые скелеты различных динозавров . Искатели проводили раскопки в разных странах планеты : в Германии, ЮАР, Китае, Мексике, Индии.

Какими они были…

До сегодняшнего дня изучено более тысячи видов рептилий. Динозавры необычные и очень разнообразные :

Одни из них были не больше курицы, а другие весили как 20 слонов;

Одни – травоядные, а другие хищники;

Одни умели прекрасно плавать, а другие летать;

Некоторые были зубасты и имели в пасти больше тысячи зубов, некоторые пережевывали растительность только двумя зубами.

Конечности у динозавров располагались прямо под туловищем, чтобы было легче передвигаться не раскачиваясь из стороны в сторону.

Некоторые умели передвигаться большими прыжками на задних конечностях, а передние были очень короткими.

Их тела были покрыты чешуйчатой и герметичной кожей.

Они откладывали яйца, защищенные прочной скорлупой, некоторые умели строить гнезда.

Что все-таки произошло…

65 миллионов лет назад динозавры на нашей планете просто исчезли. Чтобы это объяснить ученые многих стран изучали и сейчас изучают причины их исчезновения, в истории известны предположения о всемирных катастрофах :

Первая – гипотеза У. Альвареца, о столкновении планеты Земля с гигантской кометой. При падении должны были остаться огромные кратеры, но ученые их так и не обнаружили.

Вторая – о падении астероида в океан, тогда вымерли бы все жители океана, но это не произошло.

Третья – о взрыве далекой звезды, похожей на Солнце, но астрономы следы такой звезды в солнечной системе не находили.

Четвертая - гипотеза Ж. Ковье, о извержении вулкана, но вулканы были не на всей земле.

Не одна из гипотез так и не доказана учеными.

Заключение…

Подведем итог, динозавры погибали постепенно из-за нескольких событий - и извержение вулкана, и землетрясение, и падение кометы, все это повлияло на климат Земли. После этого стали меняться растения, травоядным не чего было есть, они стали погибать, а вслед за ними не имея питания для себя стали погибать хищники.

Жизнь на Земле устроена так, что одни животные вымирают, а другие появляются вновь. Это говорит о том, что живая природа и окружающий мир тесно связаны между собой.

Жираф – брахиозавр,

Носорог – трицератопс,

Летучая мышь – летающий ящер,

Крокодил – геозавр и другие.

- Хочу напомнить всем :

Давайте, дошколята, природу охранять!

О ней ни на минуту не надо забывать.

Ведь птицы, звери, поля и речки,

Это всё для нас навечно!

«Почему вымерли динозавры »

Данил Юдин

МАДОУ ЦРР – д/с № 16 «Петушок»

Учебно-исследовательский проект

Воспитательно-образовательная работа : «Что такое вулкан?»

Цель и задачи : познакомить с легендой происхождения названия «Вулкан» . Рассмотреть иллюстрации с изображением извержений вулканов, обсудить, как влияет извержение на окружающую природу и животный мир. Способствовать развитию умений самостоятельно высказывать свою точку зрения, рассуждать.

Я плююсь огнем и лавой, Это – гора,

Я- опасный великан, Вверху – дыра,

Славен я недоброй славой, Внутри – жара!

Как зовут меня? Иногда пускает лаву,

(Вулкан) На нее не найти управу

Как вы думайте, что такое вулкан?

Гора с отверстием на вершине, через которое изливается магма, поднимается дым и летят камни. Вулкан - это огнедышащая гора.

На что похожа гора?

На конус, на треугольник.

Что извергает вулкан?

Из вулкана выливается раскаленная лава. В атмосферу выбрасывается газ, пепел, раскаленные камни.

«Про древнего бога Вулкан» .

«Жил на свете бог по имени Вулкан. И нравилось ему кузнечное дело : стоять у наковальни, бить тяжелым молотом по железу, раздувать огонь в горне. Построил он себе кузницу внутри высоченной горы. А гора стояла прямо посреди моря. Когда Вулкан работал молотом, гора дрожала от верхушки до основания, а грохот и гул разносились далеко вокруг. Из отверстия на вершине горы с оглушительным ревом летели раскаленные камни, огонь и пепел. «Вулкан работает!» – со страхом говорили люди, и уходили жить подальше от этого места.

С тех пор, люди, все огнедышащие горы стали называть вулканами».

Исследовательская работа : «Опыт «Извержение вулкана» .

Цель и задачи : воспитывать интерес к познавательно-исследовательской деятельности, волевые качества – настойчивость, целеустремленность, самостоятельность. Знакомство с природным явлением – извержение вулкана. Расширить перспективу развития поисково-познавательной деятельности путем включения ребенка в мыслительные, моделирующие и преобразующие действия.

Материал :

1. На подносе – баночка с пищевой содой, баночка с пищевой лимонной кислотой, баночка с гуашью красного цвета, баночка с водой, размешенная с мыльным средством «Тест» , ложка чайная, салфетка.

2. Макет «Среда обитания динозавров » - пластиковые деревья и фигурки динозавров , гора-вулкан с кратером, выполненная из строительной пены и окрашенная гуашью.

Ход опыта:

1. Положить в кратер вулкана одну чайную ложку пищевой соды.

2. Положить одну чайную ложку пищевой лимонной кислоты.

3. Аккуратно перемешать.

4. Добавить немного красной гуаши.

5. Аккуратно чайной ложкой наливать воду, смешанную с мыльным раствором – 3-4 ложки.

6. Наблюдать бурление – извержение лавы из кратера вулкана.

Анкетирование.

Детям подготовительной группы было предложено ответить на вопрос «Почему вымерли динозавры » :

Катастрофы :

1. Падение астероида.

2. Столкновение с кометой.

3. Взрыв новой звезды солнечной системы.

4. Извержение вулкана.

Недостаток еды.

Болезни динозавров .

Изменение климата :

1. Охлаждение океана.

2. Изменение сезонной температуры воздуха.

3. Увеличение обледенения Северного и южного полюса.

Список литературы.

1. «Динозавры » Йоахим Опперман, перевод с немецкого В. Ф. Полежаевой, 1994. Художник Манфред Горбекк, редактор А. В. Гура. набор и пленки русского текста выполнены издательством «Слово» , 1993.

2. Сборные карты «В мире дикой природы» , издатель ООО «Интернейшн Мастерс Паблишерс» , 2011-2012 годы.

3. Н. Н. Малофеева Энциклопедия дошкольника – М.: ЗАО «Росмэн-Пресс» , 2008. – 200 с, 2006.

4. «Кто? Где? Почему ?» Иллюстрированная энциклопедия для маленьких почемучек / перевод с английского В. В. Степановой. – М.: АСТ : Астрель, 2010. – 173, с.: иллюстрации ООО «Издательство Астрель» , 2009.

5. Нескучная энциклопедия. Динозавры [Текст]/Клод Богаэр ; перевод с французского П. Бунтмана; [художник Г. Регаладо]. – М.: Лабиринт Пресс, 2012.

6. Мэттьюс Руперт «Атлас динозавров » /Перевод с английского В. В. Найденова. – Смоленск : Русич, 2002. – 64с.: иллюстрации.

7. Рублев С. «Новый атлас животных для детей. – Ростов н/Д.: Владис : М.: РИПОЛ классик, 2009.-48с.

8. «Атлас животных» /Перевод с французского в. В. Найденова. – Смоленск : Русич, 2011.-48с. Компьютерная верстка : Е. Михалкина. Текст : Л. Камбурнак.

9. Larousse «Моя первая энциклопедия» , издание на русском языке Сергей Дмитриев, перевод с французского Наталии Сперанской, 1994, издание «Персей» , «Вече» , АСТ, 1994.

10. Энциклопедия «Живой мир» Лесли Колвин и Эмма Спиэр. Перевод с английского Г. И. Рожковой. ООО «Издательство «РОСМЭН-ПРЕСС» , 2001.

11. Все обо всем. Джинни Джонсон «Предки динозавров » /перевод с английского А. Блейз; оформление И. Сальниковой; иллюстрации Н. Хуссейн. – М.: «Премьера» , «Астрель» , АСТ, 2000. – 40с.

12. Диски ВВС collection Vol.2 ООО «Медиа Альянс» 420107 г. Казань, ул. Петербургская, д. 496, 2012 год.

13. www.dinosaur.ru – сайт о Динозаврах .

14. http://ru.wikipedia.org – Википедия о Динозаврах .

15. Бондаренко Т. М. «Экологические занятия с детьми 6-7 лет» .

Почему вымерли динозавры

Динозавры, благополучно вымершие около 65 миллионов лет назад, были тварями жутковатыми – толстокожие, бронированные, сплошные зубы и когти. Например, тираннозавр рекс, крупнейший сухопутный хищник всех времен, мог одним неуловимым движением своих страшных челюстей запросто перекусить пополам носорога или слона. А вес травоядных ящеров с колоннообразными ногами достигал 30 и даже 50 тонн. И совсем не случайно палеонтологи, раскопав неподъемные кости очередного допотопного гада, нарекли его сейсмозавром, то есть ящером, сотрясающим землю. Длина этого чудища, по осторожным оценкам ученых, составляла 48–50 метров.

На протяжении без малого двухсот миллионов лет великолепные рептилии были полновластными хозяевами всех трех стихий: в первобытных морях плавали проворные ихтиозавры, напоминавшие современных дельфинов, по земле разгуливали многотонные диплодоки, а в небе высматривали добычу зубастые птеродактили. (Между прочим, размах крыльев этих летающих монстров иногда мог достигать 16 метров, что вполне сравнимо с габаритами боевого истребителя наших дней.)

Череп тираннозавра

А потом вдруг гигантские ящеры начали стремительно вымирать, им на смену пришли невзрачные, мелкие и ничем не примечательные создания, ведущие преимущественно ночной образ жизни. О внезапных и катастрофических изменениях в составе планетарной биоты на исходе мелового периода ученые знали уже в XVIII веке, и с тех пор этот загадочный феномен нередко именуют «Великим вымиранием».

Что же произошло? Обычно учебники рисуют такую незатейливую картину. Многочисленная и процветающая группа рептилий (как хищных, так и растительноядных), заселившая все экологические ниши планеты, вдруг неожиданно погибла – моментально и повсеместно. А поскольку серьезных конкурентов у этих гигантов тогда не было (млекопитающие ютились на задворках эволюции и впоследствии просто заняли опустевший дом), логично поискать некую внешнюю причину. Например, климатический катаклизм (резкое похолодание или, наоборот, потепление), вспышку сверхновой, сопровождаемую убийственными колебаниями гамма-фона, или смену магнитных полюсов, лишившую на время планету ее защитной оболочки.

С некоторых пор весьма популярной стала астероидная гипотеза. Дескать, в конце мелового периода на Землю рухнул огромный метеорит, выбросивший в стратосферу миллиарды тонн пыли, которая экранировала поверхность планеты, что привело к гибели зеленых растений, а вслед за ними – и всей остальной фауны. Вдобавок падение такого метеорита могло спровоцировать оживление земного вулканизма, что заметно усугубило ситуацию. Нужно заметить, что серьезные палеонтологи не особенно поддерживают такую точку зрения.

Откуда же возникла астероидная гипотеза? В середине 1960-х годов в геологических отложениях, датируемых рубежом мела и кайнозоя (примерно 67 миллионов лет назад), ученые обнаружили слой синей глины с аномально высоким содержанием редкого металла иридия (в 20 раз больше, чем в среднем в земной коре). В дальнейшем было найдено много подобных аномалий (в некоторых из них концентрация иридия превышала фоновую в 120 раз), причем все они оказались ровесниками – лежали на границе мела и кайнозоя.

Поскольку в земной коре иридия очень мало, а в метеоритном веществе (прежде всего в железных метеоритах, которые считают осколками планетных ядер) его находят в избытке, американский физик Альварес связал иридиевую аномалию с падением астероида. Он оценил его диаметр в 10–12 километров и даже указал место катастрофы – полуостров Юкатан, где удалось отыскать внушительный кратер около 150 километров в диаметре.

Падение такого астероида сильно встряхнуло бы нашу планету: волна цунами чудовищной силы и высоты опустошила бы побережья на десятки и сотни километров вглубь, а грандиозное пылевое облако надолго затмило бы солнце. Полугодовое отсутствие солнечного света погубило бы зеленые растения (процессы фотосинтеза приостановились бы), а затем (по пищевым цепочкам) и животных – как сухопутных, так и морских.

С тех пор как Альварес в 1980 году выдвинул свою импакт-гипотезу (от англ. impact – «удар»), прошло много времени. На сегодняшний день известно уже несколько десятков иридиевых аномалий, причем в геологических отложениях самого разного возраста, но связать их с массовой гибелью флоры и фауны не удается. Более того, в распоряжении геологов имеется целый ряд кратеров куда более впечатляющих, чем пресловутый юкатанский. Диаметр некоторых из них достигает 300 километров, однако с планетарной биотой (и это установлено достоверно) ровным счетом ничего серьезного не стряслось. Что вполне естественно, ибо биосфера – отнюдь не детский конструктор, элементы которого можно тасовать и складывать как попало, а стабильный гомеостат, умеющий эффективно противостоять разного рода возмущениям.

Известный российский палеонтолог К. Ю. Еськов отмечает:

В этом смысле весьма показательна ситуация с Эльтанинским астероидом (около 4 км в поперечнике), упавшим в позднем плиоцене, около 2,5 миллионов лет назад, на шельф между Южной Америкой и Антарктидой; остатки астероида были недавно подняты из образовавшегося на морском дне кратера. Последствия этого падения выглядят вполне катастрофическими: километровые цунами забрасывали морскую фауну в глубь суши; именно тогда на андийском побережье возникли очень странные захоронения фауны со смесью морских и сухопутных форм, а в антарктических озерах вдруг появляются чисто морские диатомовые водоросли. Что же касается отдаленных, эволюционно значимых последствий, то их просто не было (следы этого импакта заключены внутри одной стратиграфической зоны), т. е. абсолютно никаких вымираний за всеми этими ужасными пертурбациями не последовало.

Таким образом, картина складывается весьма любопытная. Как только иридиевые аномалии стали целенаправленно искать, немедленно выяснилось, что их жесткая привязка к массовой гибели динозавров (или любых других организмов) – не более чем иллюзия. Ископаемые останки ящеров мезозоя однозначно свидетельствуют: катастрофический сценарий мелпалеогенового вымирания никуда не годится, поскольку одни группы динозавров исчезли задолго до иридиевой аномалии, а другие канули в небытие гораздо позже нее. Процесс растянулся на сотни тысяч и миллионы лет, так что ни о какой стремительности даже речи быть не может.

Поэтому астероидную гипотезу, равно как и все другие сценарии «ударного воздействия», можно со спокойной душой отправить в архив, поскольку они предполагают одномоментное уничтожение флоры и фауны. Между тем даже массовая гибель морских организмов в конце мелового периода (куда более скоропалительная, чем вымирание динозавров) была мгновенной только по геологическим меркам и растянулась на изрядный срок – по разным оценкам, от 10 до 100 тысяч лет. Что же касается рептилий, то и они не вымерли в одночасье.

К. Ю. Еськов пишет:

Как же так?! А очень просто: вымирание динозавров идет весь поздний мел с более или менее постоянной скоростью, но начиная с некоторого момента эту убыль перестает компенсировать возникновение новых видов; старые виды вымирают – а новых им на смену не появляется, и так вплоть до полного уничтожения группы. (Аналогия: страна проигрывает войну не потому, что противник стал наносить ей на фронте небывало высокие потери, а по другой причине – в тылу из-за отсутствия сырья остановились танковые и авиационные заводы.) Иными словами, в конце мела имело место не катастрофическое вымирание динозавров, а непоявление им на смену новых (это, согласитесь, заметно меняет картину). Значит, речь может идти о достаточно длительном естественном процессе.

Не более убедительны и альтернативные версии – например, гипотеза внезапной смены магнитных полюсов или взрыва сверхновой неподалеку от Солнечной системы. Разумеется, магнитная переполюсовка – штука весьма неприятная, так как потоки заряженных частиц высоких энергий, летящие от Солнца, отклоняются в силовых линиях магнитного поля, формируя луковую чешую радиационных поясов. Если же с нашей планеты сорвать ее толстую магнитную «шубу», то жесткое излучение станет беспрепятственно достигать поверхности Земли.

Но, во-первых, чехарда магнитных полюсов – отнюдь не экзотический, а закономерный периодический процесс, и данные специальных исследований, как правило, не обнаруживают взаимосвязи между глобальными биосферными кризисами и изменениями земного магнетизма. А во-вторых, биосфера как единое целое представляет собой безупречно отлаженный гомеостат, который легко противостоит любым вмешательствам извне.

Взрыв сверхновой звезды – катаклизм галактического масштаба. Если такое событие произойдет в окрестностях Солнечной системы (по оценкам астрономов, это случается один раз в 50–100 миллионов лет), то потоки рентгеновского и гамма-излучения не только уничтожат озоновый слой, но и сметут часть земной атмосферы, спровоцировав так называемый «эффект высокогорья», пережить который смогут далеко не все организмы. Однако даже в этом случае вымирание будет скорее всего не внезапным, а растянется на десятки и сотни тысячелетий. К тому же жесткое излучение и эффект высокогорья должны в первую голову затронуть население суши и мелководья, а в действительности, как мы знаем, дело обстояло в точности наоборот: больше всего пострадала флора и фауна открытого моря, в том числе микроскопическая, а из обитателей суши жертвами Великого вымирания почему-то стали одни только динозавры.

Эта удивительная избирательность – вообще самое уязвимое место всех гипотез ударного воздействия: действительно, почему динозавры вымерли, а крокодилы уцелели и благополучно дожили до наших дней? Возможно, небывалая популярность разного рода «ударных» версий связана в основном с успехами наблюдательной астрономии за последние 20–30 лет.

Коль скоро мы занялись развенчанием досужих мифов, необходимо сказать несколько слов о фауне мезозоя. Почти в любом учебнике можно прочитать, что мезозойская эра была эпохой динозавров, а кайнозой – это век пришедших им на смену млекопитающих. Между тем это типичный научный предрассудок.

Немногие знают, что млекопитающие были современниками динозавров (они появились на Земле практически одновременно – в конце триаса) и благополучно сосуществовали с ними на протяжении 120 миллионов лет. Более того, если перебрать по косточкам ископаемые останки всех мезозойских тварей, то выяснится, что число видов млекопитающих ощутимо превышало число видов динозавров. Правда, наши далекие предки, отдаленно напоминавшие южноамериканских опоссумов, были в то время мелкими и робкими созданиями, ведущими преимущественно ночной образ жизни.

С известными оговорками можно назвать околонаучным мифом и сам термин «Великое вымирание». И уж коли речь идет о масштабах, то великим следовало назвать пермо-триасовое вымирание – грандиозный биосферный катаклизм, приключившийся на рубеже палеозоя и мезозоя. Оно вообще было самым крупным в истории нашей планеты: если в конце мела ушло в небытие около четверти семейств, то в ходе пермо-триасового вымирания с лица Земли исчезло 50 % семейств, 70 % родов и 90 % видов. Кроме того, радикально изменились все морские экосистемы. Нелишним будет отметить, что все попытки увязать позднепермский кризис с астероидным импактом закончились абсолютным крахом – никаких следов ударного воздействия в соответствующих горизонтах обнаружить не удалось.

Итак, что же было причиной исчезновения динозавров? Одно из двух: или климатические перемены на рубеже мела и кайнозоя, или сугубо «естественные» причины – радикальная перестройка внутри экосистем и смена сообществ.

Разберемся по порядку. Мы привыкли, что планетарный климат отличается выраженной широтной зональностью: на экваторе растут дождевые тропические леса, на юг и на север от них лежат саванны, периодически увлажняемые, где пасутся несметные стада копытных, а еще дальше к северу и югу раскинулась полоса выжженных солнцем пустынь и полупустынь. Субтропики уступают место лесам умеренного пояса – листопадным и хвойным, а те постепенно сдают позиции холодной тундре, где почти ничего не растет. Ну а на полюсах царят вечный мороз и вечные льды.

Но так было не всегда. Мезозой – это классический пример термоэры, когда широтная зональность отсутствовала, а глобальный климат напоминал нынешний субтропический средиземноморского типа. В высоких широтах и даже на полюсе было тепло и вполне комфортно, но при этом и на экваторе не слишком жарко. Одним словом, температурный градиент – как сезонный, так и суточный – был едва ощутим. Но на исходе мела термоэра сменилась криоэрой с широтным перепадом температур.

Динозавры были холоднокровными (пойкилотермными) животными. Не умея регулировать температуру тела «изнутри», они всецело зависели от среды обитания, но в ровном климате мезозоя им это не доставляло особых хлопот. Если снаружи тепло поступает в избытке, а внушительные габариты не дают остыть за ночь (большинство динозавров были крупными тварями), то поддерживать высокую температуру тела не составит большого труда. И все это без всякого участия собственного метаболизма, на что млекопитающие расходуют 90 % энергии, потребляемой ими с пищей.

Этот любопытный феномен получил название инерциальной гомойотермии (теплокровности), и многие ученые полагают, что благодаря этому ценному качеству динозавры и сделались властителями мезозоя. А когда на излете мела климат радикально изменился, гигантские ящеры исчезли.

Казалось бы, мы нашли ответ, но опять что-то не сходится. Почему вымерли именно динозавры, а другие рептилии – тоже холоднокровные – продолжают существовать и по сей день? Почему меловой кризис затронул в основном морских обитателей, а сухопутные твари его преспокойно пережили? Почему одни группы динозавров начали активно вымирать задолго до роковой календарной даты, а другие неторопливо доживали свой век в палеогене?

Быть может, имеет смысл поискать ответ в другом месте – в структуре экосистем? Напомним читателю о невзрачных мезозойских млекопитающих, которые целых 120 миллионов лет жили бок о бок с ящерами, никак с ними не пересекаясь. Эти мелкие насекомоядные твари, похожие на современных опоссумов или ежей, занимали свою экологическую нишу, на которую никто не покушался. Но в меловом периоде ситуация радикально изменилась.

К. Ю. Еськов описывает эти события так: эволюция подхлестнула вялый обмен примитивных млекопитающих и смастерила на этой новой метаболической основе «фитофага в малом размерном классе». (Растительноядные динозавры были очень крупными животными.) А уж коли появился мелкий фитофаг, то непременно возникнет и хищник, который не ограничится охотой на близкую родню, а будет хватать всех, кто ему по силам. Поэтому детеныш динозавра – мелкая беззащитная ящерица, не обладающая инерциальной гомойотермией, – моментально станет лакомой добычей для такого круглосуточно активного хищника.

Версия, несомненно, интересная, но и она не дает ответа на все каверзные вопросы. И вот здесь нам на помощь придет генетика, понимаемая в широком смысле этого слова. Поговорим о маргинальности как антиподе узкой специализации, ибо органический мир развивается именно так.

Еще раз вспомним о мезозойских млекопитающих, добровольно уступивших мир великолепным рептилиям и прозябающих на обочине эволюции. Ютясь по глухим углам, они были самыми настоящими маргиналами, поскольку занимали те немногочисленные экологические ниши, которые господствующий класс с великолепной небрежностью проигнорировал.

Кормовой базой растительноядных динозавров были голосеменные растения и папоротники, широко распространившиеся еще в девоне. Покрытосеменная, или цветковая, флора, появившаяся в начале мелового периода, была вынуждена селиться на задворках, поскольку господствовали голосеменные. Таким образом, цветковые растения были точно такими же маргиналами, как и мелкие мезозойские млекопитающие. Им ничего не оставалось, как занимать пустые земли, где не было сложившихся сообществ голосеменных: оползни, гари, речные побережья, то есть такие биотопы, которые принято называть «нарушенными». Да и сами виды, поселяющиеся в таких условиях, биологи называют «ценофобными», то есть боящимися сообществ, предпочитающими существовать отдельно.

Однако тактический проигрыш обернулся в конечном счете важным стратегическим преимуществом. Во-первых, расселившиеся на «нехороших» землях цветковые уже больше не пускали туда голосеменных, а во-вторых, у них был цветок, что сыграло решающую роль в борьбе за существование. Если голосеменные для воспроизводства себе подобных целиком и полностью полагались на ветер, пассивно разносящий их пыльцу, и потому были вынуждены селиться кучно, то цветковые активно привлекали насекомых, что на порядок увеличивало их жизнеспособность.

Существование цветковых не зависело от стихии, и покрытосеменная флора могла себе позволить роскошь обитать на разрозненных пустошах. Кроме того, флора нового типа научилась образовывать травянистые формы, которые не только эффективно противодействуют эрозии, но и оперативно захватывают свободные земли.

Смена растительных сообществ обернулась самой настоящей катастрофой. Вопреки распространенному мнению, вымерли не одни только динозавры, но и 25 % мезозойских семейств беспозвоночных – головоногие и двустворчатые моллюски, одноклеточные радиолярии, диатомеи, фораминиферы и другие представители планктонных организмов. Их кальциевые раковины образовали грандиозные отложения, поэтому этот период геологической летописи и получил название мелового.

Так неприметные вчерашние маргиналы – цветковые растения и млекопитающие – сокрушили господствующую фауну и флору мезозоя.

Наступление цветковых сегодня принято называть великой ангиоспермизацией (от лат. angiospermae – «покрытосеменные»). Когда флора нового типа стала решительно преобладать, случилось то, что всегда происходит при разрушении фундамента: здание попросту рухнуло. Ведь царство растений – это именно тот фундамент, на котором стоят этажи растительноядных животных и хищников, и связаны они между собой не только пищевыми цепочками, но и более сложными взаимоотношениями.

Динозавры пытались освоить новую диету – у них появились клювы и мощные зубные батареи для перетирания высокоабразивной пищи. Однако получалось это у них неважно, особенно в злаковых пастбищных системах, где они заведомо проигрывали копытным. Вдобавок травянистые формы цветковых образуют дернину, которая уменьшает эрозию и сток органики в пресные воды и Мировой океан, что нанесло жестокий удар по сообществам морских беспозвоночных.

Все дело в том, что подавляющее большинство тварей, населявших планету в позднем мелу, слишком далеко продвинулись по пути узкой специализации. До поры до времени это давало им прекрасные шансы на выживание, но всякое достоинство рано или поздно оборачивается своим недостатком. Привязанность к сообществам голосеменных в конце концов сыграла с ящерами злую шутку: когда цветковые двинулись в наступление, отбирая у прежних хозяев жизни одну территорию за другой, млекопитающие легко влились во вновь образуемые сообщества. А вот динозавры сделать этого не смогли и оказались в эволюционном тупике, поскольку их адаптивные ресурсы были давно растрачены. А млекопитающим-маргиналам такой поворот событий был только на руку. Пережив в новых условиях взрыв видообразования, они заселили всю планету.

Разумеется, маргиналами могут быть не только такие большие таксоны, как класс животных или тип растений. Отдельные биологические виды тоже, как правило, не грешат полным единообразием по всему набору признаков. Более того: чем выше генетическое разнообразие вида или популяции, тем значительней их адаптивный потенциал. Такое сообщество почти всегда найдет способ продлить существование в изменившихся условиях. Да и при стабильной и размеренной жизни внутривидовые маргиналы могут играть важную роль.

Например, в популяциях бескрылых водомерок изредка встречаются крылатые особи. Их очень мало – всего 4 %. Они имеют генетические отличия, но при этом могут скрещиваться со своими бескрылыми товарками и давать потомство. Выяснилось, что эти летучие выродки способны мигрировать на довольно большие расстояния, обеспечивая таким образом генетическую преемственность между водомерочьим населением всех водоемов. Четырех процентов маргиналов для выполнения этой задачи оказывается более чем достаточно.

Надо сказать, что почти у каждого биологического вида имеется на всякий случай такой неприкосновенный запас в виде редкого генотипа или необычной формы, позволяющий пережить трудные времена. Повторимся еще раз: генетическое разнообразие вида или популяции – залог их эволюционного успеха, так что к маргиналам следует относиться не только уважительно, но и бережно.

Итак, возникновение и широкое распространение цветковых растений в конце раннего мела (примерно за 30 миллионов лет до гибели динозавров) не только радикально изменило структуру континентальных сообществ, но и погубило утративших пластичность мезозойских ящеров, безнадежно застрявших в тупиках эволюции. Разумеется, климатические пертурбации тоже могли сыграть свою роль, но ключевым событием, отправной точкой стал почти наверняка именно этот факт – наступление покрытосеменных.