Шумерські ієрогліфи. Шумерський клинопис. Боги серед нас

Коли говориш про культуру Месопотамії, слід зазначити, що її основою є писемність цієї цивілізації – так званий шумерський клинопис. Саме цей вид писемності є тим характерним елементом, яким більшість з нас знає про Месопотамію.

Наприклад: якщо ми чуємо слово «Єгипет», перед нашим поглядом постають величні піраміди, храми та сфінкси. У той час як усі споруди Месопотамії того часу розпливлися і не дозволяють судити про їхню грандіозність. Єдиною пам'яткою про минуле залишаються лише пам'ятники писемності у вигляді глиняних табличок, написів на стінах, барельєфах і плитах.

У музеях по всьому світу зараз зберігається понад півтори тисячі табличок з клинописними текстами. Народження писемності Месопотамії посідає IV-III тис. до зв. е. Швидше за все вона стала наслідком розвитку системи «облікових фішок».

«Облікові фішки» - тривимірні символи (кульки, конуси, квадрати і т.д.), що використовуються для обліку продукції та товарів у близькосхідних поселеннях у IX-IV тис. до н.е.

"Облікові фішки" та їх відбитки на камені

Згодом, для зручності, «облікові фішки» почали просто відтискати на стінках коробок із товарами (робити відбитки, поки глина ще не застигла). Пізніше, відбитки почали замінювати різні малюнки, що несуть у собі складніші позначення. Це одна з теорій виникнення месопотамського клинопису, який дозволяє пояснити, чому для листа було обрано саме глину, а також незвичайну подушкоподібну форму стародавніх табличок.

Розвиток писемності

На ранньому періоді розвитку писемності в Месопотамії існувало понад 1500 різних значків, кожен із яких позначав одне або кілька слів. Наслідуючи систему уніфікації значків, поступово їх кількість зменшувалась і в нововавилонський період становила вже трохи більше 300 штук.

Одночасно з уніфікацією відбувалася фонетизація листа – значки почали використовуватися не лише за своїм прямим призначенням для визначення слова, але також як складові частини інших слів. Це дало можливість перейти клинопису на новий рівень, який був підкріплений живою мовою.

Найпершими пам'ятками шумерської писемності є своєрідні ребуси, які були зрозумілі лише тим, хто був присутній під час їхнього створення. Це були речові докази проведення певних угод із продажу чи обміну товарів. Приблизно у цей час з'являються перші навчальні тексти.

На середину III тис. до зв. е. клинопис розвивається настільки, що його починають застосовувати для формування релігійних та наукових текстів, збірок прислів'їв, географічних посібників та словників.

Значення клинопису для світової культури

Клинопис шумерів набув широкого поширення і за межами Месопотамії – для своїх потреб цю писемність використовують аккадці, еблаїтяни та хети.

Близько 1500 до н. е. жителі Угариту використовують клинопис для створення своєї складової писемності, яка, швидше за все, стала основою фінікійського листа, від якого, як відомо, бере початок грецький алфавіт.

У І тис. до н. е. писемність Месопотамії запозичують перси для створення свого парадного листа, незважаючи на те, що в цей період вже існують зручніші системи письма – арамейська та грецька.

Незважаючи на те, що у другій половині ІІ тис. до н. е., Ассирія і Вавилон занепадають, месопотамська писемність залишається жити і використовується в якості мови міжнародного спілкування по всьому Близькому Сходу. Так, договір між царем хетів Хаттусілі III та єгипетським фараонів Рамсесом II укладено аккадською мовою.

Навіщо потрібна метеостанція домашня? Купити сучасне технічне рішення та забути про невірні прогнози погоди.

Не менш давнім, ніж єгипетські ієрогліфи, і дуже цікавим різновидом ідеографічного листа є клинопис, Це система письма, що вживалася в рабовласницький період древніми мешканцями Месопотамії (долина між Тигром і Євфратом), а пізніше поширилася по всій Передній Азії. Клинопис іноді називають письменами на глині, виходячи з того, що матеріалом для цього листа служили глиняні плитки, на яких за допомогою дерев'яного або різця тростини видавлювалися потрібні графічні знаки. У переписувача завжди під руками знаходилася м'яка сира глина у формі дощечки. Писець, злегка нахиливши плитку від себе, робив різцем легкий натиск, і на м'якій глині ​​залишалося характерне заглиблення, потовщене вгорі, в місці натиску, і все більш загострене і менш глибоке внизу, після відтягування різця. (У напрямку рядка лист цього типу був спочатку листом зверху вниз і праворуч наліво.) Заглиблення подібного роду за своїм зовнішнім виглядом нагадували клини. Звідси і назва такої системи листа – клинопис)

Глиняні дощечки з нанесеними ними графічними знаками потім сушилися, обпалювалися і зберігалися. З таких глиняних плиток складалися цілі бібліотеки, частина з яких була виявлена ​​при археологічних розкопках на території та .

Виникнення клинописного листавідноситься до перших тисячоліть до н. е.

Першими почали писати клинописом шумери, стародавній та культурний народ, який проживав у міжріччі Тигра та Євфрату. Але клинопис був початковим листом шумерів. Спочатку шумери, як, наприклад, і єгиптяни, використовували піктографічний лист, піктограми якого багато в чому нагадували аналогічні фігурні знаки древніх єгиптян. Щоправда, давньошумерські писемні знаки відрізнялися від найдавніших єгипетських фігурних накреслень, що ретельно висікалися на каменях і арках і виконували іноді кілька фарб, своєю схематичною, лінійною формою. Пояснення цьому дослідники знаходять у своєрідності матеріалу (глини), який шумери використовували для письма.

Згодом шумерські переписувачі для зручності та швидкості письма дедалі більше спрощували накреслення знаків, перетворюючи їх із піктограм на умовні значки клиноподібної форми (ідеограми). Як вважають, процес перетворення піктограм на умовні комбінації горизонтально і вертикально розташованих клиноподібних знаків в основному завершується в шумерській писемності до початку III тисячоліття до н. е.

Зміна малюнкового шумерського письма йшло як по лінії перетворення їх у клинопис, а й у бік зміни самого характеру письма. Спочатку шумерський клинопис мав, мабуть, лише ідеографічний характер. Пізніше передачі службових слів, граматичних показників,іншомовних власних назв і т. п. шумери стали складати з односкладових слів багатоскладові. Це призвело до того, що багато односкладових слів, зокрема виконують роль граматичних показників, стали виступати у складі складних слів на правах окремих складів, а ієрогліфи, що їх позначають, - як письмові складові знаки. Так, у шумерському клинописі поряд із ідеографічними написаннями з'явилися елементи складового листа. Причому письмові знаки не відрізнялися сталістю вживання. Один і той самий знак у різних випадках міг бути або ідеограмою, або знаком, що позначає склад, - силла-Бема. Понад те, той самий складовий письмовий знак міг бути поліфонічним, т. е. виступав із кількома зовсім різними складовими значеннями (18). Крім цього, допускалося зображення на листі одного й того самого слова то ідеографічно, то за допомогою складових знаків, то змішаним шляхом за допомогою ідеограм, що означали основу слова, і силлабем, що позначають закінчення (19).

Велику роль шумерської клинопису грали детермінативи (визначники). Вони стояли, зазвичай, перед визначальним словом, вказуючи, якої групи назв (чоловіків, жінок, міст, дерев тощо. буд.) воно належить. Шумерський клинописбула запозичена цілим рядом сусідніх народів. Близько середини III тисячоліття до зв. е. клинопис у шумерів запозичили аккадці (вавилоняни) та ассирійці, які пристосували його для своєї семітської флективної мови.

Аккадці скоротили число особливо вживаних знаків з 600 (як це було у шумерів) до 300. Шумерські знаки, що збереглися, для позначення певного предмета або поняття стали вимовлятися у вавилонян по-аккадськи, відповідно семітському звучання слова (див. 17).

Шумери писали зверху вниз і праворуч наліво. Ассиро-вавилоняни змінили напрямок рядка, почавши писати горизонтально і зліва направо.

Поряд з використанням глини як матеріал для письма вавилоняни та ассирійці часто видовбали клинописні письмена на кам'яних стовпах, скелях, фортечних стінах. Ці письмена містили розповіді про вдалі походи, прославлення діянь ассиро-вавилонських царів тощо.

Ассиро-вавилонська система клинописушироко поширилася межі Месопотамії. Близько 2600 до н. е. її пристосували для своєї мети, та був і вдосконалили элами (эламиты), народ, що у Південно-Західному Ірані. Еламський клинописний лист згодом під впливом перського звукового листа (близько середини I тисячоліття до н. е..) зазнав сильної зміни. Пізніше еламський клинопис, як і еламська мова, зник безслідно, поступившись місцем перського листа і мови.

Від ассиро-вавилонян клинопис сприйняли хур-рити, що оселилися близько 2000 до н. е. на території Північно-Західної Месопотамії. Вони пристосували аккадський клинопис до своєї мови, яка, на думку І. Фрідріха, не була ні семітською, ні індоєвропейською. Ассиро-вавилонську клинопис запозичували також хети, народ індоєвропейського походження, які незабаром замінили її власним листом, побудованим на фонетичному принципі.

З інших народів, які прийняли вавилонське клинописне лист на початку I тисячоліття до н. е.., слід вказати на мешканців Вірменського нагір'я, які жили на території і називали себе урартами. Урарти, запозичивши асиро-вавилонський клинопис, застосовували його у двох формах: лист на камені та лист на глині. Написи урартською мовою, виконані ассиро-вавилонським клинописом, виявляють і тепер при археологічних розкопках у Східній Анатолії, Північно-Західному Ірані та в Закавказзі, на території Радянської Вірменії.

На основі ассиро-вавилонської клинопису виникли також угаритська літерна система (близько середини II тисячоліття до н. е.) і давньоперсидський напівскладовий-напівбуквенний лист (середина I тисячоліття до н. е.). Останнє з падінням династії Ахеменідів (330 р. до н. е.) поступилося місцем більш зручному народному письму, що сформувався на основі арамейського алфавіту.

Дрсвнеперсидський клинописчасто привертає увагу тим, що дешифрування її започаткувало дешифрування клинопису взагалі, про який довгий час нічого не було відомо.

Перші відомості про клиноподібну писемність стали проникати до Європи на початку XVII ст. у зв'язку зі знахідками незрозумілих написів на стінах Персепольського палацу у Персії. Зразок такого напису, що містить знаки у формі клинців, вперше був надісланий у 1621 р. з перського міста Шираза до Неаполя італійським мандрівником П'єтро делла Балле своєму другові як подарунок. Цим написом зацікавилися вчені-фахівці. Але ніхто не знав, якою мовою написаний текст. А без цього неможливо було приступати до розгадування та читання клиноподібних знаків. Тільки наприкінці XVIII ст., після того, як молодому датському вченому Карстену Нібуру вдалося зробити низку цікавих спостережень над персепольськими текстами, скопійованими ним власноруч на місці, а також завдяки роботам Олава Герхарда Тіхсена та Фредріка Мюнтера стали можливі деякі висновки щодо персепольських написів. Так, наприклад, було встановлено, що написи на стінах Персепольського палацу в Персії, про які світ дізнався завдяки П'єтро делла Балле, написані трьома мовами, причому перша виконана алфавітним листом, друга складами, а третя - цілими словами, що читати написи слід зліва направо.

Фредріком Мюнтером було висловлено також припущення, що три версії напису збігаються за змістом. Але нікому, як і раніше, не вдавалося розшифрувати і прочитати ці написи. І лише в 1802 р. обдарованому молодому вчителю геттінгенської гімназії Георгу Гротефенду, який захоплювався розшифровкою писемності, вдалося розібрати верхню версію напису, написану буквено-звуковими знаками. Спираючись на результати попередніх дослідників, Гротефенд встановив, що ця частина напису виконана давньоперською мовою. Він розгадав її, визначивши ряд давньоперських літер. Але далі цього Г. Гротефенд, як не бився, не міг піти. Далося взнаки незнання східних мов і слабка підготовка з лінгвістики взагалі.

Значно більших успіхів у дешифруванні клинопису досяг молодий англійський офіцер Генрі Раулінсон, який служив військовим радником в Ірані. Маючи можливість вільно роз'їжджати Персією, Р. Раулінсон приділяв багато уваги давньо-лерсидським написам на скелях, стінах палаців, фортець тощо. буд. На висоті близько метрів на величезних кам'яних плитах, прикріплених до стрімкої скелі, були висічені тисячі клинописних знаків. Як потім з'ясувалося, це був тримовний напис (давньоперсидською, еламською та аккадською мовами) царя Дарія на честь перемоги у міжусобних війнах. Г. Раулінсон з великим ризиком для життя власноручно скопіював Бехістунський напис, витративши на це більше десяти років. Після повернення в Англію Р. Раулінсон продовжував роботу над Бехістунським написом, розшифрувавши до 1850 версію напису буквено-звуковими знаками давньоперською мовою.

Після того, як було встановлено буквенно-звуковий характер давньоперсидського клинопису і було прочитано і переведено давньо-перська версія написи на Бехістунській скелі, стало можливим дешифрування другої версії цього ж напису. Останнє вдалося зробити лондонському професору Норісса. Норісс, встановивши складовий характер писемності, читання складових знаків, прочитав весь текст другої версії. Це виявився текст еламською мовою, ідентичний тексту написи давньоперською мовою.

Залишалося ще розшифрувати третю версію напису, що містила кілька сотень різноманітних знаків. Цей напис завдав дослідникам чимало клопоту. (Ми не наводимо тут усіх подробиць дешифрування третьої версії напису на Бехістунській скелі.)

При порівнянні третього напису на Бехістунській скелі з написами на глиняних плитках, знайдених при розкопках у Вавилонії, вченими (датчанином Мюнтером і шведом Левенстерном) було встановлено, що ці написи виконані одними й тими самими знаками, які передають цілі слова, і склади. Але написи на глиняних плитках являли собою ассиро-вавилонську клинопис. Звідси Левенстерном було зроблено правильний висновок, що третій напис царя Дарія на Бехістунській скелі також написаний ассиро-вавилонським клинописом аккадською мовою.

Останнє відкриття у дешифруванні вавілонської версії Бехістунського напису зробив Р. Раулінсон. Встановивши явище звукової поліфонії ассиро-вавилонських клинописних знаків, остаточно прочитав напис. З розшифровкою вавілонської версії Бехістунського напису було створено, за словами І. Фрідріха, тверду основу для читання та інтерпретації аккадської мови.

Але багато дослідників не вірили в остаточне розшифрування клинопису. Щоб переконатися, чи правильно дешифрований клинопис, Королівське азіатське суспільство в Лондоні вдалось до незвичайного прийому. Якось у вересні 1857 р., коли четверо вчених, які читали клинопис (Генрі Раулінсон, Едуард Хінкс, Фокс Тальбот і Жюль Опперт), випадково зібралися в Лондоні, кожному з них була вручена копія щойно знайденого клинописного тексту з проханням зробити самостійно. Вчені, усамітнившись, розпочали роботу. Листи з їхніми відповідями були розкриті в урочистій обстановці на засіданні Товариства. Яким же було здивування присутніх, коли виявилося, що всі чотири переклади в основному збіглися. Так було встановлено, що таємниця клинописного листа розгадана. Цей день 1857 р. прийнято вважати днем ​​народження нової науки – ассирології.

Вище йшлося про те, як відбувалося формування ієрогліфічної писемності у стародавніх народів Єгипту та Месопотамії, як вона розвивалася, удосконалювалася, наближаючись до буквено-звукового письма, поки, нарешті, зовсім не була замінена останнім. Але не всі ідеографічні системи зазнавали таких змін. Дуже стійкою та життєздатною виявилася, наприклад, китай-

така собі ідеографічна писемність, яка дійшла до нас з найдавніших часів без будь-яких істотних змін. Пояснюється це, на думку вчених, своєрідністю мови та особливостями історичного розвитку китайського народу.

Шумер фактично став однією з перших цивілізацій давнини, про існування якої сучасні дослідники дізналися після виявлення її писемних джерел та їх розшифрування. Наприклад, про те, що в Стародавньому Єгипті існувала давня і дуже могутня цивілізація, можна було сказати і до моменту розшифрування давньоєгипетських ієрогліфів - досить було поглянути на піраміди. А ось від Шумера подібних монументальних пам'яток практично не залишилося, тож клинопис шумерів став одним із найважливіших історичних відкриттів.

Коли цифри потрібно записувати.

Вчені змогли реконструювати процес виникнення клинопису шумерів, який на довгі століття і навіть тисячоліття став офіційною адміністративною та культовою писемністю для багатьох цивілізацій Межиріччя та Близького Сходу. Перша знайдена табличка з нанесеними символами біля шумерської цивілізації належить приблизно 3500 року до нашої ери. До того моменту Шумер вже був бурхливо розвивалася цивілізацією, господарсько-економічне життя якої ставало все складнішим. Шумери будували складні іригаційні системи, розвивали землеробство та скотарство, вели активну торгівлю як між власними містами-державами, і з сусідами. Все це вимагало створення системи обліку та підрахунку різних продуктів та матеріалів.

Спочатку шумери пішли шляхом створення своєрідних куль-символів з глини - кожна куля з нанесеним на них знаків означала одну одиницю якогось товару або ресурсу: наприклад, одну корову або один кошик з певними плодами. Ці кулі зберігалися в циліндричній ємності, проте, щоб підрахувати кількість наявних товарів, потрібно було розбивати ці ємності. Тому з певного моменту на зовнішній бік цих ємностей наносили символи, що позначали їх вміст - кількість кульок і те, що вони позначали. З'явилися нові символи-картинки, які зробили кулі непотрібними.

Тепер з'явилися пласкі таблички, на яких наносилися символи. Поступово ці символи, що позначали конкретний предмет, стали складами, з яких можна було складати різні слова, які не мали прямого відношення до початкових об'єктів. Та й самі символи із скоріше малюнків-піктограм перетворилися на схематичні позначення з кількох рисочок, що наносяться чимось гострим і формою нагадували клини (звідси і назва системи писемності - клинопис). Згодом клинопис удосконалювалася, з'являлися нові знаки для позначення різних складів і слів, що у результаті створило складну систему шумерської писемності, яка могла відображати як господарські записи, а й історичні повідомлення та літературні твори.

Особливості шумерського клинопису

Особливістю вивчення клинопису є та обставина, що цю винайдену шумерами систему писемності згодом використовували інші цивілізації, які вносили до неї зміни як стилістичного, і графічного властивості. Тому доводиться докладати чимало зусиль для виявлення власне шумерських, а не, наприклад, аккадських чи нововавилонських пам'яток клинопису. Характерно, що клинописний знак використовує всі чотири основні напрямки світла та напрями між ними, крім південно-східного напрямку. Спочатку шумери наносили клинописні символи вертикальними стовпцями, але потім перейшли на запис рядками зліва направо.

Характер шумерського клинопису був словесно складовим, тобто заснованим на ідеограмах, що передають не слово як таке, а поняття або навіть ряд асоціативно пов'язаних понять. Спочатку число знаків у шумерській мові сягало тисячі, але скоротилося до шестисот, а найчастіше вживаними були триста символів. У кожному окремому контексті знак-ідеограма відтворював певне слово, і ідеограма перетворювалася на логограму, знак для слова з його конкретним звучанням.

Шумери розвивали використання логограм двома способами. Перший полягав у тому, що поєднання із двох знаків використовувалося для позначення одного слова. Наприклад, знак «жінка» разом із знаком «чужа країна» становили «рабиня». Два знаки, у разі могли бути написані чи поруч друг з одним чи, якщо була така графічна можливість, один усередині другого. Таким чином, наприклад, було складено знак "їсти" - усередині знака "рот" був поміщений знак "хліб".

Другий спосіб: один і той же знак передавав два і ближчі за значенням слів - один знак для слів «плуг» і «ораць». Через війну створювалася своєрідна поліфонія. З іншого боку, було багато омонімічних слів, які відрізнялися лише музичними тонами, які можна було відобразити графічно. Для передачі однієї й тієї ж послідовності приголосних і голосних може бути кілька різних символів. Це спричинило давнину до створення своєрідних словників шумерського мови, у яких містилися поширені подібні випадки. Ці словники набули особливого поширення вже в наступних цивілізаціях, коли шумерська мова стала переважно писемною мовою, подібністю до середньовічної латині.

Шумерський клинопис - частина тієї нечисленної спадщини, що залишилася після цієї На жаль, більшість архітектурних пам'яток було втрачено. Залишилися лише глиняні таблички з унікальними письменами, на яких писали шумери – клинопис. Довгий час вона залишалася нерозгаданою таємницею, проте стараннями вчених у людства тепер є дані про те, що являла собою цивілізація Межиріччя.

Шумери: хто вони такі

Шумерська цивілізація (дослівний переклад «чорноголові») - одна з найперших, що виникли на нашій планеті. Саме походження народу в історії є одним із найгостріших питань: суперечки вчених ведуться досі. Цьому явищу навіть дано позначення «шумерське питання». Пошуки археологічних даних мало чого призвели, тому основним джерелом вивчення стала область лінгвістики. Шумери, клинопис яких зберігся найкраще, почали вивчатися з погляду мовного кревності.

Приблизно 5 тисяч років до нашої ери в долині та Єфрат у південній частині Месопотамії з'явилися поселення, що пізніше виросли у могутню цивілізацію. Знахідки археологів свідчать, наскільки розвинені у господарському плані були шумери. Клинопис на численних глиняних табличках розповідає про це.

Розкопки в найдавнішому місті Шумерів Урук дозволяють зробити однозначний висновок про те, що шумерські міста були досить урбанізовані: там були класи ремісників, торговців, керуючих. Поза містами мешкали пастухи та селяни.

Мова шумерів

Шумерська мова – дуже цікаве лінгвістичне явище. Найімовірніше, він прийшов до Південної Месопотамії з Індії. Протягом 1-2 тисячоліть населення говорило на ньому, проте незабаром його витіснила аккадська.

Шумери все ж таки продовжували користуватися своєю споконвічною мовою в культових заходах, на ній велася адміністративна робота, навчалися в школах. Так тривало до початку нашої ери. Як оформляли свою мову на листі шумери? Клинопис використовувався саме для цього.

На жаль, фонетичний лад шумерської мови відновити не вдалося, адже він відноситься до того типу, коли лексичне та граматичне значення слова полягає у численних афіксах, що приєднуються до кореня.

Еволюція клинопису

Виникнення клинопису шумерів збігається з початком господарської діяльності. Пов'язано воно з тим, що необхідно фіксувати елементи адміністративної діяльності чи торгівлі. Слід сказати, що шумерський клинопис вважається першим листом, що дав базис іншим системам писемності Межиріччя.

Спочатку фіксувалися цифрові значення, поки вони були далекі від писемності. Певну суму позначали спеціальними глиняними фігурками – токенами. Один токен – один предмет.

З розвитком господарювання це стало незручно, тому на кожній фігурці почали робити спеціальні позначення. Зберігалися токени у спеціальному контейнері, на якому зображувався друк власника. На жаль, щоб порахувати найменування, доводилося розбивати сховище, а потім знову запечатувати. Для зручності поруч із печаткою стали зображати інформацію про вміст, а після фізично фігурки зникли зовсім - залишилися самі відбитки. Так з'явилися перші глиняні таблички. Те, що зображалося ними, було чим іншим, як піктограмами: конкретними позначеннями конкретних цифр і предметів.

Пізніше піктограми стали відбивати абстрактні символи. Наприклад, птах і зображене поруч яйце вказували на плодючість. Такий лист уже був ідеографічним (знаки-символи).

Наступний етап – фонетичне оформлення піктограм та ідеограм. Слід сказати, що кожному знаку стало відповідати певне звукове оформлення, яке не має відношення до зображеного об'єкта. Стилістика також змінюється, вона спрощується (як - розповімо далі). Крім того, символи зручності розгортаються, стають горизонтально орієнтованими.

Виникнення клинопису дало поштовх поповнення словника накреслень, що відбувається дуже активно.

Клінопис: основні засади

Що ж був клинописний лист? Хоч як парадоксально, шумери не вміли читати: принцип листа був не той. Написаний текст вони бачили, адже основою було

На зображення багато в чому вплинув матеріал, на якому писали - глина. Чому вона? Не забуватимемо, що Месопотамія - район, де практично немає дерев, придатних для обробки (згадаймо слов'янські або папірус єгиптян, зроблений зі стебла бамбука), не було там і каменю. А ось глини в розливах рік було достатньо, тому вона широко використовувалася шумерами.

Заготівля для письма являла собою керамічний корж, вона мала форму кола або прямокутника. Наносилися знаки спеціальною паличкою, що називається капама. Вона виготовлялася із твердого матеріалу, наприклад, із кістки. Наконечник у капами був трикутний. Процес листа полягав у тому, щоб занурити паличку в м'яку глину та залишити певний малюнок. Коли капама витягалася з глини, подовжена частина трикутника залишала слід схожий на клин, тому й назва – «клинопис». Щоб зберегти написане, табличку обпікали у печі.

Зародження складового листа

Як писалося вище, перед тим як з'явився клинопис, у шумерів існував інший тип зображення - піктографія, потім ідеографія. Пізніше знаки стали спрощеними, наприклад, замість птаха зображалася тільки лапа. Та й кількість використовуваних знаків поступово скорочується - вони стають універсальнішими, починають означати як прямі поняття, а й абстрактні - при цьому досить зобразити поруч іншу ідеограму. Так, які стоять поруч «інша країна» і «жінка» позначали поняття «рабиня». Таким чином, значення конкретних знаків ставало зрозумілим із загального контексту. Цей спосіб вираження називається логографією.

Все ж таки зображати на глині ​​ідеограми було складно, тому згодом кожну з них замінили певною комбінацією рисок-клинь. Це штовхнуло процес писемності далі, дозволивши застосовувати відповідність складів певним звукам. Таким чином, почав розвиватися складовий лист, який проіснував досить довго.

Розшифровка та значення для інших мов

Середина ХІХ століття ознаменувалася спробами вникнути у суть клинопису шумерів. Великі успіхи у цьому зробив Гротефенд. Однак, знайдена дозволила остаточно розшифрувати багато текстів. Висічені на скелі тексти містили приклади давньоперського, еламського та аккадського зображення. Розшифрувати тексти зміг Роулінс.

Виникнення клинопису шумерів вплинуло на писемність інших країн Межиріччя. Поширюючись, цивілізація несла із собою і словесно-складовий тип листа, який переймали інші народи. Особливо явно видно входження клинопису шумерів до еламського, хурритського, хетського та урартського листа.